10月号
​巻頭
「懼るるなかれ、今より後、爾人を漁らん」

　キリスト教は宣教する宗教です。その教えの素晴らしさを宣べ伝え、新しい信徒を獲得し、今まで福音が伝えられてこなかったところに神の救いを告げ知らせるという働きが宣教です。宗教は宣教するものだ、と当たり前に思うかもしれませんが、世の中には案外宣教に積極的でない宗教もあります。例えば神社が新しい氏子獲得のために奮闘している姿はあまり目にしませんし、ユダヤ教は基本的には血統で繋がっていくので、外部宣教にはあまり熱心ではありません。一方キリスト教はハリストスご自身から「行ってすべての国民を弟子にし、父と子と聖神の名によって洗礼を授けなさい（マトフェイ28:19）」と命じられており、宣教することは教会の使命そのものです。

　さて、今年の10月の主日聖体礼儀で読まれる福音書の中で2か所宣教や信仰の始まりについて述べられている箇所があります。第15主日にはペトル、イヤコフ、イオアンの3人の漁師が主の弟子となった出来事が読まれます。ペトルたち、湖の漁師たちの舟にイイススが乗り込み、イイススは網を湖に降ろして漁をしなさいと彼らに命じます。一晩中漁をして一匹の魚も得られなかった彼らは半信半疑ながらもイイススの言葉に従い網を下ろすと、今度は網がちぎれそうなくらい魚がかかり、彼らはイイススの奇跡に恐れおののきます。イイススは彼らに人間を獲る漁師になりなさいと命じて彼らを弟子にしました。
　この新しい弟子たちはやがて使徒と呼ばれて世界中に主の福音を伝える役割を担うものとなりました。イイススによって得られた「魚」が今度は次の魚を獲る「漁師」となるのが教会の古代からの在り方です。教会に導かれた私たちは単なる教会の客ではなく、一人一人が教会の役割を負ったスタッフとなるのです。司祭や役員がスタッフで、一般信徒はお客さんという構図ではありません。

　また第18主日には種を播く人のたとえ話が読まれます。主の福音はいたるところにばらまかれた種に例えられます。道端に播かれた種は鳥に食べられてしまって芽吹かなかった。あるいは、石ころや雑草だらけの土地に播かれた種も、根が張らなかったり、芽が出たとしても雑草にさえぎられたりして成長できなかった。しかし良い土地に播かれた種からは芽が出てぐんぐん成長し百倍の実りを得ることとなったとイイススは言います。主の福音はあらゆる人に伝えられますが、それが実りをもたらすかどうかはそれを受け取る人の心持ち次第です。受容する気のない人、この世の他の楽しいこと、あるいは心配事に気を取られている人は残念ながら信仰を育むことはできないかもしれません。

　しかしそれも種をばらまいたからこそ言えることです。最初から種を播かないならば芽吹かないのは当たり前です。どんなに良い畑だったとしても種を播かなければそこに何の実りがあるでしょうか。何も生えてこないのです。私たちは今度は「農夫」として主の福音の喜びという種を様々な場所に播くことが主から期待されています。

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　私たちは主の教会の漁師であり農夫であるということを忘れてはなりません。私たちが教会を喜びとし、主の福音に照らされて明るく生きる姿によって、たくさんの魚が舟の周りに集められます。また身近な人々を教会に招くことが、その人の心の畑に小さな種を投じることになるのです。「宣教」という主に命じられた教会の使命を今一度改めて心に留めて日々を送りたいものですね。